아이 말이 느리다면? 언어치료 시작 시기

언어 발달이 늦은 아이를 두고 고민하는 부모님들, 많죠? “우리 아이 말이 왜 이렇게 늦을까?” 하는 걱정은 누구나 할 수 있지만, 언어 발달에는 중요한 시기와 흐름이 있습니다. 오늘은 언어 발달의 중요한 시기와 기준을 알아보려고 합니다. 아이가 말이 늦다고 느낄 때, 언제 걱정해야 할지, 언제 기다려도 되는지 궁금하지 않으신가요?

H2: 아이의 언어 발달, 흐름을 알면 걱정이 덜해요

아이의 언어 발달이 느리다고 걱정할 때, 가장 중요한 건 발달의 흐름을 이해하는 것이에요. 아이들은 발달 이정표를 따라 성장합니다. 이정표는 급작스럽게 뛰어넘지 않아요. 예를 들어, 신생아는 비언어적인 의사소통부터 시작해서 점차적으로 말을 배우게 되죠.

언어 발달의 초기 단계 (0~12개월)

언어 발달은 신생아 때부터 시작됩니다. 엄마의 목소리에 반응하고, 배냇짓을 통해 의사소통을 시작하죠. 그 후 2~3개월이 지나면 **쿠잉(Cooing)**이라는 초기 옹알이를 하게 돼요. 그리고 3~4개월이 지나면 **배블링(Babbling)**이 시작되면서, 엄마 아빠의 목소리를 따라 하려고 시도합니다.

💡 TIP: 아이가 울기만 하지 않고 손짓이나 눈 맞춤을 통해 의사소통을 한다면, 이는 아주 긍정적인 신호랍니다!

첫 단어, 12~15개월에 등장

아이들은 보통 12개월에서 15개월 사이에 첫 단어를 말하기 시작해요. “엄마” “아빠” 같은 단어를 먼저 배우는데, 이 시기에는 소리로 자신의 의사를 표현하기 시작합니다. 그 전까지는 울음과 손짓으로 부모와 의사소통을 시도했죠. 이 시기의 특징은 제스처와 소리를 통한 표현이 두드러진다는 점이에요.

18개월~2세, 단어 조합과 문장 구성

아이들은 1세 중반부터 2세 초반까지 단어를 조합하기 시작합니다. 예를 들어 “엄마, 물”, “까까 주세요”와 같은 간단한 문장을 사용하게 되죠. 이 시기에 중요한 것은 아이가 50개 이상의 단어를 말할 수 있는지와 두 단어 이상의 조합을 할 수 있는지입니다.

18개월~2세, 평가가 필요한 시기

아이의 언어 발달 속도는 개인차가 크지만, 18~24개월은 언어 발달을 평가하는 중요한 시기예요. 18~19개월에는 수용 언어(이해 능력)가 중요하고, 24개월에는 표현 언어(말하는 능력)가 강조됩니다.

💡TIP: 영유아 검진에서는 아이가 10개 이상의 단어를 말하고, 두 단어 이상의 문장을 구사하는지 확인합니다. 만약 부족하다면, 전문가와 상담을 고려해볼 필요가 있습니다.

언제 언어 평가를 받아야 할까?

아이의 언어 발달이 늦어진다고 걱정될 때, 언어 평가는 필수적인 절차입니다. 24개월에 접어들며, 아이가 표현할 수 있는 단어가 8개 미만이거나, 이해하지 못하는 지시어가 있다면 언어 평가를 받아야 합니다.

언어 평가가 필요한 주요 증상

말소리로 의도를 표현하지 못하는 경우: 예를 들어, “물”이라고 정확하게 말하지 않고 “무”라고만 말하는 경우
일상적인 지시어를 이해하지 못하는 경우: “이리 와” 같은 간단한 지시도 따르지 않는다면
새로운 낱말을 시도하지 않는 경우
50개 이상의 단어를 사용하지 않는 경우

이 외에도 2세 후반에 언어가 뒤처진다고 느껴지면, 언어치료를 권장받을 수 있습니다.

언어 치료가 필요한 시점, 3세 이후

언어 발달이 3세를 넘어서도 개선되지 않는다면, 언어 치료가 필요할 수 있어요. 만약 아이가 3세 이후에도 2단계 지시를 따르지 못하고, 다양한 단어를 연결하지 못하는 경우에는 즉각적인 언어 평가와 치료가 필요합니다.

3세 이후 언어 발달 체크리스트

타인의 말을 이해하는데 어려움이 있다
2단계 지시를 따르지 못한다 (예: “기저귀 가져와서 바구니 안에 넣어”)
50개 이상의 단어를 말하지 않는다

이러한 증상들은 언어 발달에 큰 영향을 미칠 수 있어요. 특히 3세 이후에는 언어 발달이 다른 영역의 발달, 예를 들어 인지력, 사회성, 정서와도 밀접하게 연관되기 때문에 빠른 개입이 중요합니다.

결론 – 아이의 언어 발달, 언제부터 기다릴까?

아이의 언어 발달이 느리다고 해서 당장 병원에 갈 필요는 없지만, 기준에 맞는 발달 흐름을 보고 판단하는 것이 중요해요. 18~24개월 영유아 검진에서 언어 발달에 이상이 있으면, 전문가와의 상담을 통해 언어 평가를 받는 것이 좋습니다. 3세 이후에는 더 이상 기다리지 말고, 언어 치료를 시작하는 것이 아이에게 큰 도움이 될 수 있습니다.

💡 마지막 TIP: 언어 발달은 개인차가 크지만, 중요한 시기에 적절한 언어 자극을 주는 것이 매우 중요해요. 부모의 관심과 신속한 대응이 아이의 언어 발달에 큰 차이를 만들 수 있답니다!